2014. aastal täitus Eestil 10 aastat Euroopa Liidu liikmena ning juulikuus sai Euroopa Liidu Nõukogu eesistujaks Itaalia. Merko toetas Itaalia Saatkonna korraldatud galakontserti ning tähtpäevale pühendatud raamatu väljaandmist. Estonia kontsertsaalis toimunud ooperigalal esinesid solistid Itaalia ühest mõjukamast ooperimajast, Bergamo Donizetti teatrist ning neid saatis Eesti Riiklik Sümfooniaorkester dirigent Anu Tali juhtimisel. Kontserdikava pakkus Donizetti, Puccini ja Verdi maailmakuulsat muusikaloomingut. Raamat sisaldab ühena vähestest eestikeelset põhjalikku ülevaadet Donizetti elust ja tegevusest ning tema ooperitest, Itaalia ooperi ajaloost, juhtivatest ooperimajadest ning ooperifestivalidest.